Ünlü tarihçi Prof. Dr. İlber Ortaylı, Manisa Büyükşehir Belediye Başkanı Ferdi Zeyrek'in herkesi üzen vefatının ardından duygusal bir paylaşım yaptı. Zeyrek ile birkaç hafta önce Manisa'da bir konferansta bir araya geldiklerini belirten Ortaylı, "Onun heyecanı beni de etkilemişti. 'Böyle bir insan destek isterse mutlaka yanında olmalıyım' dedim. Ama nasip olmadı. Bu kayıp gerçekten çok üzücü bir eksiklik. Yakın tarihimizde beni en çok sarsan kayıplardan biri oldu." ifadelerini kullandı.